解决可可种植的可持续性问题
印度尼西亚有100万小农依靠可可种植为生。但这是一种不稳定的存在,在我们日益不可预测的气候中,作物歉收是一个始终存在的威胁。
雷丁大学食品科学家Dimitris Charalampopoulos教授领导的这项研究旨在解决可可生产的一些可持续性问题。这项研究表明,可可壳——可可豆收获后留下的亮橙色外层——可以为自给自足的农民带来新的收入来源。不仅如此,从稻壳中提取的产品还可以帮助改善人们的健康,减少我们对石化产品的依赖。
可可豆荚外壳含有可溶性纤维,可以添加到巧克力、蛋糕甚至冰淇淋等产品中,以减少脂肪和糖的含量,增加膳食纤维。研究的一部分表明,这种纤维可以成功地加入松饼中,作为小麦粉的替代品。
更重要的是,外壳中的非可溶性纤维,包括一种叫做木质素的物质——植物茎内的强化“胶水”——可以用来制造化学“原料”;生产工业化学品或塑料所需的原材料。
以这种方式开发稻壳既可以提高农民的技能,也可以为他们提供可靠的第二种收入形式,他们可以从稻壳收集、加工、干燥和运输中获得报酬。
该团队进行的两项大型选择模型研究表明,农民参与的意愿受到他们收集、加工可可豆壳并将其运送到收集点的补偿水平的强烈影响。
研究结果研究小组进行的农艺试验还得出结论,可可荚壳对维持土壤磷、钙和镁的水平影响不大,但它们在向作物提供钾方面发挥了重要作用。去除稻壳将使土壤碳和氮分别减少约16%和20%,因此研究结果表明,改变目前的耕作方式应考虑对土壤质量的长期影响,特别是因为这可能会增加对矿物肥料的依赖。
这项研究由UKRI资助,并与印度尼西亚咖啡和可可研究所(ICCRI)和玛氏公司合作开展,Charalampopoulos教授及其团队正在与玛氏公司讨论推进该项目。